Что такое биткоины и кому они нужны?

Если вы никогда не слышали слово «биткоин», значит вы не следите за новостями. Несмотря на то, что в последнее время о биткоинах не пишет только ленивый, практически никто не может понятно объяснить основную идею этой системы, не говоря уже о технических подробностях. Вооружившись статьей от Bussiness Insider, попробуем самостоятельно разобраться с биткоинами. Начнем с определения термина и краткой истории. Слово «Bitcoin» имеет несколько значений, чаще всего под ним подразумевают децентрализованную анонимную электронную валюту. Несмотря на относительно недавний всплеск интереса к биткоинам,  система появилась пять лет назад, в 2008 году. Именно тогда человек (или группа людей — никто не знает) под псевдонимом Сатоси Накамото опубликовал доклад с описанием принципа работы технологии. Аналогично любой валюте, вы можете обменять обычные деньги на биткоины согласно установленному курсу, для этого есть множество специализированных обменников. Однако Bitcoin отличается от других виртуальных платежных систем возможностью майнинга — каждый участник может сыграть роль «золотоискателя» и найти «крупицы золота в руде».

Для майнинга вам нужен компьютер, который будет подбирать 64-значные цифры, причем чаще всего это делается на графическом процессоре из-за более высокой эффективности. Компьютер генерирует случайные числа, пытаясь подобрать ключ блоку — пачке транзакций по обмену биткоинами. Этот процесс проводится одновременно с другими участниками сети, победитель получает 25 биткоинов.

Система биткоинов децентрализована и запрограммирована таким образом, чтобы генерировать установленное количество монет в определенный промежуток времени. На данный момент, каждые 10 минут в сети появляется 25 новых биткоинов. В 2140 году общее количество монет будет составлять более 20 миллионов. Другими словами, система биткоинов не поддается инфляции и какому-либо влиянию с внешней стороны.

Когда система была только запущена в работу, всего за один доллар можно было купить 1300 биткоинов. Однако за минувшие пять лет, а особенно — за последние пару дней, курс биткоина серьезно поменялся. Можно ли обменять биткоины на реальные деньги? Абсолютно. Для этого достаточно воспользоваться каким-либо биржевым сервисом. Лидирующим игроком на этом рынке является биржа MtGox, несмотря на значительные задержки с выплатами переводов.

Кроме того, на биткоины можно покупать различные товары и услуги. К примеру, вы можете расплатиться за номер в сети отелей Howard Johnson с помощью накопленных биткоинов, а магазин BitElectronics вовсе работает только с виртуальной валютой.

Важно понимать, что система биткоинов полностью анонимна — у каждого участника есть только адрес кошелька в виде случайно подобранной комбинации цифр и букв. Это означает, что теоретически вы можете без опаски покупать на биткоины какие-либо нелегальные товары (оружие, наркотики, лайки и ретвиты и т.д).

Биткоины не имеют какой-либо привязки к определенной стране, поэтому система предлагает относительно удобную возможность с минимальными затратами перемещать деньги по миру.